我慢［がまん］…強情な態度≒堪え忍ぶ姿

阪神・淡路大震災のとき、ワシントン・ポスト紙は

「多くの被災者のキーワードはGAMANだ。GAMANとは困難に耐える意味の日本語で、ここでは大切な美徳なのだ。市民たちはお互いに、我慢、我慢と助け合って苦難を乗り越えようとしている」と伝えました。

我慢は、辛抱（しんぼう）すること、堪え忍ぶことを指し、

よい意味に用いられています。

この我慢は、仏教語なのですが、あまりよい意味ではないのです。

自分の中心に「我（が）」があるとの考えから、

我をたのんで自らを高くし、他をあなどることと説明しています。

仏教では、そのようなおごりたかぶる心を七つ挙げ、

「七慢（しちまん）」と称していますが、我慢もその一つです。

それが、我が強い、負けん気が強い、がんばる、辛抱するなどと変化したようです。

それにしても良くない意味の語が、よい意味の語に変化していったのはおもしろいですね。

「くらしの仏教語豆事典」より転載
(ホームページ用に体裁、ふりがな等を調整しております)
 

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